La comptabilité privée
La comptabilité de caisse
À l'origine de la comptabilité de caisse se trouve l'idée que, pour limiter les risques de
détournement, seule une personne (éventuellement plusieurs), le caissier, doit être habilitée à
percevoir de l'argent et à effectuer des paiements pour le compte de l'entreprise. Les différents
responsables de l'entreprise n'ont pas ce pouvoir et ils ne peuvent que donner des ordres au
caissier, celui-ci n'ayant de son côté aucun pouvoir d'initiative et ne devant qu'exécuter les ordres.
Pour éviter les contestations, seuls les ordres écrits sont valables.
Pour contrôler les mouvements d'argent il suffit alors de contrôler le caissier. Pour cela, le plus
efficace est d'enregistrer systématiquement les entrées et sorties en caisse à partir de documents
justificatifs. La comptabilité telle que nous la connaissons est ainsi née de la conjonction de trois
facteurs :
Une relation fondamentale
Pour toute période, la relation suivante est toujours vérifiée :
? Encaisse de début + encaissements = décaissements + encaisse de fin
Cette égalité signifie simplement que la monnaie peut provenir soit de l’encaisse initiale, soit
des entrées en caisse, et que, soit elle est sortie de la caisse, soit elle reste en caisse à la fin de
l’exercice. Cette égalité peut également s'écrire :
? Encaisse de fin = encaisse de début + encaissements - décaissements
Ainsi, si l'encaisse de début est connue et si les justificatifs d'encaissements et de
décaissements sont disponibles, il suffit de compter l'encaisse de fin de période pour vérifier
l'absence de détournement de la part du caissier.
Un principe de précaution
Pour que le contrôle soit efficace, il ne suffit pas que toutes les opérations d'encaissements et
de décaissements soient régulièrement enregistrées et basées sur des justificatifs, il faut
également que les écritures ne puissent pas être modifiées après la vérification de la caisse car,
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Francis Malherbe
sinon, il faudrait vérifier à nouveau toutes les opérations depuis la création de l'entreprise à
chaque contrôle. Aussi, l'un des principes de base de la tenue des comptes est que toutes les
écritures doivent être passées régulièrement de manière chronologique, tout retour en arrière
devant être rendu impossible, les éventuelles erreurs étant, non pas effacées, mais annulées par
des écritures de sens contraire.
Un problème pratique
Au moment de la naissance de la comptabilité les calculatrices n'existaient pas et le moyen le
plus simple pour additionner des entrées comptées positivement et des sorties comptées
négativement était de séparer les entrées des sorties de manière à n'avoir qu'une seule
soustraction à faire.
Par exemple, supposons que l'on désire enregistrer les opérations suivantes :
Apport en capital
900
Achat de marchandises
800
Vente de marchandises
1000
Achat de marchandises
400
Paiement d'un salaire
200
Vente de marchandises
300
Il faudrait faire les calculs suivants :
Apport en capital
+900
Achat de marchandises
-800
Vente de marchandises
+1000
Achat de marchandises
-400
Paiement d'un salaire
-200
Vente de marchandises
+300
Ce genre de calcul n'est pas facile à faire à la main, surtout si les chiffres sont nombreux. La
solution à ce problème a consisté à enregistrer les entrées et les sorties de manière chronologique,
mais séparément dans des colonnes différentes. Le total des entrées et celui des sorties pouvaient
ainsi simplement être effectués séparément et la seule soustraction consistait à faire la différence
entre ces deux totaux. Les entrées ont été naturellement enregistrées dans la colonne de gauche
puisqu'elles ont nécessairement lieu avant les sorties et que, en Italie, pays d'où est issu le
premier ouvrage de comptabilité, on écrit de gauche à droite. Les sorties ont donc été enregistrées
dans la colonne de droite.
+
-
Apport en capital
900
Achat de marchandises
800
Vente de marchandises
1000
400
Achat de marchandises
200
Paiement d'un salaire
Vente de marchandises
300
Total
2200
1400
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Francis Malherbe
Débit, crédit, solde
Mais les comptables ont donné aux colonnes des noms qui faisaient référence aux justificatifs
servant de base aux enregistrements dans les comptes. Ainsi, la colonne de gauche, celle des
entrées, a pris le nom de débit, la colonne de droite celui de crédit.
Le mot débit correspond au verbe latin debere qui signifie devoir. Il indique simplement que le
caissier n'est pas propriétaire de l'argent qui entre dans sa caisse et qu'il doit donc pouvoir le
rendre. Le mot crédit correspond au verbe latin credere qui signifie croire, il signifie qu'en
échange de toute sortie d'argent le caissier doit recevoir un justificatif qui lui permettra d'être cru
lors d'un contrôle. Un compte de caisse se présente donc sous la forme suivante :
Débit
Crédit
Apport en capital
900
Achat de marchandises
800
Ventes de marchandises
1000
Achats de marchandises
400
Paiement d'un salaire
200
Vente de marchandises
300
Solde
800
Total
2200
2200
Le comptable contrôle la caisse sur la base de justificatifs. Certains de ces justificatifs sont
détenus par le caissier, ils sont émis par les responsables de l'entreprise qui lui ont demandé
d'effectuer un paiement, d'autres sont émis par le caissier et détenus par ceux qui ont déposé de
l'argent à la caisse.
Les justificatifs présentent pour ceux qui les détiennent le caractère d'une créance, au sens
habituel du terme, et pour ceux qui les ont émis le caractère d'une dette. Pour s'en convaincre, il
suffit de considérer que, si les comptables ne savaient pas calculer, un moyen simple de vérifier
la caisse serait de :
? commencer par rembourser le caissier de ses décaissements en échange des
justificatifs qu'il détient (créances du caissier sur l'entreprise / dettes de l'entreprise
envers le caissier),
? lui demander ensuite de rendre les sommes qu'il a encaissé au nom de l'entreprise en
échange des justificatifs détenus par l'entreprise (créances de l'entreprise sur le caissier
/ dettes du caissier envers l'entreprise).
Mais les comptables savent calculer, aussi, pour éviter cette vérification fastidieuse, ils ont
inventé le solde. Le solde du compte est, par définition, le montant qui équilibre le total des deux
colonnes. Ici, il montre quel est le montant de l'encaisse à la fin de l'exercice. Cependant, cela
n'est vrai que s'il n'y avait aucune encaisse au début de l'exercice. En effet, s’il y avait, par
exemple, 500 dans la caisse en début d’exercice, le montant de la caisse en fin d’exercice ne
serait pas 800 mais 800+500=1200.
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Francis Malherbe
Notons également que le compte caisse est tenu du point de vue du caissier puisque la colonne
"débit" enregistre les dettes du caissier envers l'entreprise et non celles de l'entreprise envers le
caissier.
Flux et stocks
Il faut souligner ici l’importance du découpage du temps par les comptables en périodes
appelées exercices et le lien qui est établi entre les comptes de deux exercices consécutifs. Tout
compte peut, en théorie, être traité de deux manières différentes selon que l'on veut que son solde
puisse être interprété comme un flux ou comme un stock. Un flux correspond à une période, un
stock à une date. Ainsi, le total des encaissements pendant une année correspond à un flux, le
montant de l'encaisse à un instant donné, par exemple au moment de la vérification de la caisse,
correspond à un stock. Le mot stock est utilisé ici dans un sens familier aux économistes, plus
large que celui qu'utilisent habituellement les comptables d'entreprise.
Comme tout compte, le compte caisse peut donc être traité soit comme un compte de flux, soit
comme un compte de stock, selon ce que l'on cherche à mesurer. La différence entre les deux
réside dans la reprise ou non, du solde de clôture à l'ouverture de l'exercice suivant. Un compte
de flux ne reprend pas le solde de l'exercice précédent et son solde de fin d'exercice montre la
différence entre les entrées et les sorties, c'est-à-dire ici la variation d'encaisse. Un compte de
stock reprend à l'ouverture le solde de l'exercice précédent et son solde en fin d'exercice
correspond au montant de l'encaisse en fin d'exercice. Dans l'exemple suivant, le premier compte
est un compte de flux, le second un compte de stock.
Compte de caisse traité en flux
Débit
Crédit
Vente de marchandises
800
Paiement d'un salaire
300
Achat de marchandises
400
Solde
100
Total
800
800
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Francis Malherbe
Compte de caisse traité en stock
Débit
Crédit
Solde de l'exercice précédent
800
Vente de marchandises
800
Paiement d'un salaire
300
Achat de marchandises
400
Solde
800
Total
1600
1600
Ainsi de l'égalité fondamentale :
Encaisse de début + entrées = sorties + encaisse de fin
on peut déduire deux comptes, un compte de flux et un compte de stock. Dans le compte de
stock, l'encaisse de début correspond au solde du compte de l'exercice précédent.
Contrairement à un compte de stock, un compte de flux ne garde pas de trace de ce qui s'est
passé au cours des exercices précédents. Le compte caisse est habituellement traité comme un
compte de stock car il est plus intéressant de connaître l'encaisse de fin d'exercice que la variation
d'encaisse au cours de l'exercice.
Le banquier est traité exactement de la même manière que le caissier car il effectue le même
type d'opérations pour le compte de l'entreprise, le statut juridique étant ici sans importance.
Ainsi, dans la comptabilité de l'entreprise, les versements sur son compte courant apparaissent au
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débit du compte du banquier, ses paiements et prélèvements apparaissant au crédit. Bien entendu,
ceci peut apparaître quelque peu surprenant aux clients des banques que nous sommes car nos
relevés de compte font apparaître les versements sur nos comptes courants au crédit et nos
dépenses au débit, c'est-à-dire exactement l'inverse de ce qui est fait dans le compte du banquier
dans la comptabilité de l'entreprise. Cela est, en fait, tout à fait normal car les relevés de compte
que nous recevons sont des copies de comptes tenus du point de vue de la banque et non de notre
point de vue.
Les opérations à crédit
Avec le développement des opérations à crédit, le compte caisse ne suffisait plus à décrire la
réalité des activités de l'entreprise car certaines de ses opérations généraient des paiements
différés dans le temps. Aussi, les comptables décidèrent-ils d'enregistrer non seulement les
encaissements et les encaissements effectifs, mais également les opérations qui devaient
normalement se traduire par des encaissements ou des décaissements ultérieurs, et cela au
moment même où naissait l'obligation de paiement, sans attendre le paiement.
La comptabilité a ainsi été étendue aux comptes de fournisseurs et de clients. Les comptes des
fournisseurs enregistrent dans la colonne crédit les augmentations de leurs créances sur
l'entreprise nées leurs ventes non encore payées. Leurs diminutions de créances résultant des
paiements de l'entreprise sont enregistrées dans la colonne débit. Ce choix d'écrire une
diminution de créance positivement dans la colonne débit plutôt que négativement dans la
colonne crédit s'explique par la difficulté d'effectuer des soustractions avec les moyens
techniques de l'époque où est née la comptabilité.
Par exemple, supposons qu'un fournisseur réalise avec l'entreprise les opérations suivantes :
Vente à crédit à l'entreprise
300
Paiement de l'entreprise
200
Vente à crédit à l'entreprise
400
Dans la comptabilité de l'entreprise, le compte fournisseurs se présentera de la manière
suivante :
Fournisseurs
Débit
Crédit
Achat à crédit
300
Paiement au fournisseur
200
Achat à crédit
400
Solde
500
Total
700
700
L'enregistrement au crédit du compte du fournisseur de sa vente à crédit se justifie par le fait
que c'est le fournisseur qui détient une créance sur l'entreprise, c'est-à-dire, concrètement, qu'il
détient un justificatif prouvant la réalité de sa vente, et donc de sa créance. Ainsi, en ce qui
concerne l'enregistrement en débit/crédit, le compte fournisseur est, dans la comptabilité de
l'entreprise, tenu du point de vue du fournisseur et non de l'entreprise. Cependant, en ce qui
concerne le libellé des opérations, c'est le point de vue de l'entreprise qui est retenu, la vente du
fournisseur à l'entreprise étant enregistrée dans la comptabilité de l'entreprise sous le libellé
"Achat".
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Francis Malherbe
On notera également que le solde du compte est placé dans la colonne "Débit" pour assurer
l'équilibre des deux colonnes. Cependant, puisque dans ce cas le total des crédits est supérieur à
celui des débits, le solde du compte est dit "créditeur".
De manière symétrique, les comptes des clients enregistrent les augmentations de leurs dettes
envers l'entreprise dans la colonne débit et leurs diminutions de dettes dans la colonne crédit.
Supposons, par exemple, qu'un client réalise les opérations suivantes avec l'entreprise :
Achat à crédit à l'entreprise
500
Achat à crédit à l'entreprise
300
Paiement à l'entreprise
600
Dans la comptabilité de l'entreprise, le compte clients se présentera de la manière suivante :
Clients
Débit
Crédit
Vente à crédit
500
Vente à crédit
300
Paiement du client
600
Solde
200
Total
800
800
Un enregistrement au débit du compte du client de son achat à crédit se justifie par le fait que,
dans ce cas, c'est le client qui a une dette envers l'entreprise. Ainsi, en ce qui concerne
l'enregistrement des opérations en débit/crédit, le compte clients est tenu du point de vue du
client. Cependant, en ce qui concerne les libellés, c'est le contraire car l'achat du client est
enregistré dans la comptabilité de l'entreprise sous le libellé "vente".
On remarquera également que le solde du compte clients est placé dans la colonne "Crédit"
pour l'équilibrer, mais, comme le total des débits est supérieur à celui des crédits, le solde du
compte est dit "débiteur". Il s'agit là d'un principe général : un solde débiteur est toujours placé
dans la colonne "Crédit", un solde créditeur est toujours placé dans la colonne "Débit".
L'introduction des comptes fournisseurs et clients est extrêmement importante pour le
fonctionnement des comptes et pour leur interprétation car elle déconnecte l'enregistrement des
opérations de leur paiement. Ainsi, les ventes et les achats peuvent être enregistrés au moment où
ils ont lieu et non au moment de leur paiement effectif. La comptabilité passe ainsi d'une
comptabilité de règlements à une comptabilité d'engagements.
Le principe de la partie double
La comptabilité en partie double est d'abord un remarquable instrument de contrôle. Sa force
repose sur le lien qu'elle établit entre deux types de contrôle qui vont alors se renforcer
mutuellement :
? le contrôle des flux monétaires qui est directement sous la responsabilité du
comptable,
? le contrôle des flux physiques qui est extra comptable.
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Francis Malherbe
Chaque échange implique toujours deux intervenants dont les intérêts sont opposés lors des
opérations de contrôle. Par exemple, lors d'une vente effectuée au comptant, le vendeur cède des
marchandises et le caissier reçoit de la monnaie. Le caissier a intérêt à dissimuler tout document
prouvant qu'il a reçu de l'argent. Il faut donc se tourner vers l'autre intervenant, c'est-à-dire le
vendeur, pour enregistrer l'opération. Or, pour pouvoir se justifier, le vendeur ne cède la
marchandise qu'en échange d'un reçu signé du caissier attestant le paiement du client. Ce reçu
peut être utilisé pour enregistrer la vente car le vendeur a intérêt à le communiquer.
Pour vérifier les encaissements du caissier à l'occasion des opérations de vente, il est donc
nécessaire de créer un compte où seront enregistrées les opérations du vendeur. Dans ce compte,
la vente est enregistrée au crédit car le vendeur détient un justificatif qui lui permet d'être cru
lorsqu'il affirme avoir utilisé les marchandises vendues au profit de l'entreprise et non à son
propre profit.
L'inscription de la vente de marchandises au crédit du compte du vendeur correspond
également à l'apparition d'une véritable créance de l'entreprise puisque le vendeur agit au nom de
l'entreprise et que c'est donc elle qui doit bénéficier du produit de la vente. Cette créance est
nécessairement la contrepartie d'une dette envers l'entreprise, soit du caissier lors d'une vente au
comptant, soit du client lors d'une vente à crédit.
Il ne suffit pas de contrôler le caissier pour éviter les détournements, il faut aussi vérifier que
tous ceux qui ont utilisé l'argent de l'entreprise l'ont fait dans son intérêt et non dans le leur. Par
exemple, il faut vérifier que le responsable des achats a bien acheté des marchandises avec
l'argent de l'entreprise. Dans ce cas, c'est la facture émise par le fournisseur qui permettra de
contrôler la réalité de l'achat. Si l'achat a été effectué au comptant, c'est le caissier qui la détient à
titre de justificatif, dans le cas d'un achat à crédit la facture parvient au service financier. Dans les
deux cas, l'information sur l'achat parviendra au comptable sans passer par le responsable des
achats qui aurait intérêt à la dissimuler. Un compte sera ouvert au nom du responsable des achats
où seront enregistrées toutes ses opérations.
L'achat est enregistré au débit du compte du responsable des achats car celui-ci doit pouvoir
justifier que les dépenses qu'il a engagées au nom de l'entreprise ont bien été faites à son profit,
c'est-à-dire ici que les marchandises achetées sont bien parvenues à l'entreprise. Notons que, dans
le cas d'un achat, l'enregistrement au débit du compte du responsable des achats correspond à
l'apparition d'une dette de l'entreprise puisque le responsable agit au nom de l'entreprise. Cette
dette est nécessairement la contrepartie d'une créance sur l'entreprise détenue, soit par le caissier
dans le cas d'un achat au comptant, soit par le fournisseur dans le cas d'un achat à crédit.
Des comptes sont donc ouverts pour tous les responsables qui agissent au nom de l'entreprise,
par exemple le vendeur ou le responsable des achats. Ces comptes vont enregistrer toutes les
créances et les dettes de l'entreprise nées des décisions de ces responsables. Ces comptes sont
tenus du point de vue de l'entreprise, c'est-à-dire que l'apparition d'une créance de l'entreprise y
est enregistrée au crédit et l'apparition d'une dette de l'entreprise au débit.
Avec le temps, le rôle de la comptabilité s'est étendu au-delà du seul contrôle, elle est apparue
comme la première source d'information sur l'activité de l'entreprise et sa santé financière. Pour
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Francis Malherbe
jouer ce rôle, la comptabilité a évolué et les comptes chargés de suivre les opérations des
responsables de l'entreprise sont devenus des comptes d'opérations et non plus des comptes
d'agents. Par exemple, le compte du vendeur est devenu un compte des ventes, le compte du
responsable des achats est devenu un compte des achats.
L'enregistrement des achats
Les achats sont enregistrés au débit du compte achats. Ils sont évalués au prix d'achat, celui-ci
incluant les droits de douane mais excluant la TVA déductible. Les frais accessoires d’achat
payés à des tiers, par exemple les transports, les commissions et les assurances peuvent être
inclus dans le prix d'achat ou être enregistré séparément. Les achats doivent être enregistrés au
moment où ils ont lieu, indépendamment de la date du paiement. Par exemple, lors d'un achat à
crédit, la contrepartie de l'achat est l'apparition d'une créance du fournisseur sur l'entreprise qui
est enregistrée au crédit du compte fournisseurs. Ainsi, un achat de 1000 est enregistré de la
manière suivante :
Concrètement, l'enregistrement de l'achat se fait sur la base de la facture émise par le
fournisseur. Dans le cas d'un achat au comptant la facture du fournisseur doit être acquittée, c'est-
à-dire porter la mention "acquittée le" ainsi que le mode de règlement et la référence du
règlement. Ce sont ces informations qui permettront au comptable d'enregistrer l'achat au crédit
du compte caisse ou à celui du compte banque.
Au moment du paiement par l'entreprise, la créance du fournisseur va disparaître et être
annulée dans son compte par une écriture au débit qui va compenser l'écriture portée au crédit au
moment de l'achat. Le paiement de l'entreprise concernera également le plus souvent le compte
banque qui doit être crédité.
L'enregistrement des ventes
Les ventes sont enregistrées au crédit du compte ventes. Elles sont évaluées au prix de vente,
hors TVA, au moment où elles ont lieu et cela indépendamment de leur paiement. Par exemple,
dans le cas d'une vente à crédit, elles correspondent à l'apparition d'une dette pour le client qui
sera portée au débit du compte clients. Ainsi, une vente de 900 est enregistrée de la manière
suivante :
Concrètement, l'enregistrement de la vente se fait sur la base de la facture émise par
l'entreprise. Dans le cas d'une vente au comptant la facture doit être acquittée, c'est-à-dire porter
la mention "acquittée le" ainsi que le mode de règlement et la référence du règlement. Ce sont ces
informations qui permettront au comptable d'enregistrer l'achat au débit du compte caisse ou à
celui du compte banque.
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Francis Malherbe
Lors du paiement, la dette du client est annulée par une écriture au crédit de son compte, la
contrepartie étant le plus souvent une écriture au débit du compte banque.
Les règlements
Les règlements au comptant des achats de l'entreprise apparaissent au crédit du compte caisse
ou à celui du compte banque, les règlements au comptant des ventes de l'entreprise apparaissent
au débit du compte caisse ou à celui du compte banque.
Lorsque, après un achat à crédit, l'entreprise paye sa dette à un fournisseur, le règlement de
l'entreprise est enregistré au crédit du compte caisse ou à celui du compte banque et également au
débit du compte fournisseurs. Cet enregistrement au débit du compte fournisseurs correspond à
une diminution de la créance du fournisseur, si bien que, de ce point de vue, on aurait pu
envisager un enregistrement négatif au crédit du compte fournisseurs. Ce n'est pas le cas pour
deux raisons :
? la première est d'ordre pratique : la comptabilité est née à une époque où ni les
calculatrices ni les ordinateurs n'existaient et, lorsqu'on doit effectuer des calculs à la
main, il est toujours préférable de faire le moins possible de soustractions ;
? la seconde raison est plus profonde : il est toujours possible de considérer qu'un
paiement de l'entreprise donne naissance à une créance, c'est-à-dire à une dette pour
celui qui reçoit le paiement. En effet, d'un point de vue matériel, le paiement ne se fait
qu'en échange d'un reçu qui représente une valeur pour l'entreprise, soit parce qu'il se
traduira par une rentrée ultérieure d'argent ou de marchandises, notamment lorsque le
paiement correspond à un prêt ou une avance de l'entreprise, soit parce qu'il va éviter
un paiement futur, ce qui est le cas lorsque le paiement correspond au remboursement
d'une dette. La contrepartie pour celui qui reçoit le paiement est l'obligation, soit
d'effectuer ultérieurement un paiement ou une livraison, soit d'annuler la partie de sa
créance correspondant au paiement, c'est-à-dire de renoncer à recevoir un paiement
ultérieur.
Ce dernier point de vue permet d'enregistrer tout paiement de l'entreprise, indépendamment de
sa nature, au débit du compte de celui qui le reçoit. Cela permet notamment d'éviter de rechercher
si l'agent qui est payé est créditeur ou débiteur envers l'entreprise avant de pouvoir effectuer
l'enregistrement dans les comptes. Cette convention facilite donc grandement l'enregistrement
des règlements.
Lorsque, après une vente à crédit, le client paye sa dette à l'entreprise, le règlement du client
est enregistré au crédit de son compte ainsi qu'au débit du compte caisse ou à celui du compte
banque.
Là encore, et de manière symétrique aux paiements de l'entreprise, la règle est la même pour
tout paiement reçu par l'entreprise, celui-ci est enregistré au crédit du compte de celui qui
l'effectue, quelle qu'en soit la raison, ainsi qu'au débit du compte caisse ou du compte banque.
Un règlement est donc toujours enregistré au crédit du compte de celui qui l'effectue et au
débit du compte de celui qui le reçoit.
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Francis Malherbe
La TVA
La TVA est un impôt qui est destiné à frapper le consommateur et non le producteur. Dans ces
conditions, l'entreprise joue le rôle d'un percepteur pour le compte de l'Etat, la TVA qu'elle
perçoit ne lui est pas destinée et elle devra la payer à l'Etat, c'est-à-dire qu'elle correspond à une
dette sur l'Etat. Inversement, une entreprise qui facture la TVA à ses clients peut généralement
déduire la TVA qu'elle a payée sur ses achats de ce qu'elle devra payer au fisc. Ainsi, la TVA
déductible payée par l'entreprise sur ses achats est analysée comme une créance sur l'Etat. Le
compte de l'Etat sera donc crédité du montant de la TVA facturée par l'entreprise à ses clients et
débité du montant de la TVA déductible payée par l'entreprise lors de ses achats.
Par exemple, si l'entreprise réalise des ventes d'une valeur TTC de 1200 dont 200 de TVA et
des achats de 600 dont 100 de TVA, elle devra payer au fisc 200-100=100. Les ventes seront
enregistrées dans les comptes de la manière suivante :
Les achats seront enregistrés de la manière suivante :
Le paiement de la TVA due par l'entreprise à l'Etat est enregistré ainsi :
Le capital
L'entreprise doit également ouvrir un compte correspondant aux apports en capital que les
associés propriétaires de l'entreprise ont décidé. Le capital est assimilé à une dette de l'entreprise
envers ses propriétaires car celle-ci doit pouvoir rendre les sommes correspondantes en cas de
dissolution de l'entreprise. Les apports en capital sont donc enregistrés au crédit du compte
Capital et au débit du compte Banque ou Caisse. Par exemple, des apports en capital de 900
payés en espèces seront enregistrés de la manière suivante :
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Francis Malherbe
Si le capital décidé n'a pas encore été effectivement versé, l'entreprise a une créance sur les
associés. Cette créance sera enregistrée au débit du compte Associés. Par exemple, si les associés
ont décidé de verser un capital de 900 à l'entreprise et qu'ils n'en ont effectivement versé que 700,
ils ont une dette de 200 envers l'entreprise.
Comptes d'opérations et comptes d'agents
Certaines opérations décidées par les responsables de l'entreprise donnent naissance à des
créances ou des dettes pour l'entreprise. Par exemple, les ventes donnent naissance à des créances
et les achats à des dettes. Ces créances et ces dettes de l'entreprise sont enregistrées dans les
comptes selon deux points de vue qui correspondent à deux types de comptes :
? le point de vue de l'entreprise, dans ce cas elles sont classées selon les opérations qui
leur ont donné naissance ;
? le point de vue des agents sur qui l'entreprise détient des créances ou envers qui elle a
des dettes, dans ce cas elles sont classées selon le type d'agents.
Par exemple, les créances nées des ventes sont enregistrées au crédit du compte ventes pour
indiquer leur origine et au débit du compte fournisseurs pour indiquer qu'elles correspondent à
des dettes des fournisseurs. Le compte ventes est ainsi un compte d'opérations, il est tenu du point
de vue de l'entreprise, c'est-à-dire que les naissances de créance y sont enregistrées à son crédit.
Le compte fournisseurs est un compte d'agents, il est tenu du point de vue de l'agent, c'est-à-dire
qu'il enregistre à son débit la naissance des créances de l'entreprise puisqu'elles sont aussi des
dettes de l'agent envers l'entreprise.
Tous les libellés des comptes sont tenus du point de vue de l'entreprise, par exemple l'achat à
crédit d'un client à l'entreprise apparaît dans le compte clients tout comme dans le compte ventes
sous l'appellation "vente".
Certaines opérations de l'entreprise ne se traduisent pas par un changement du solde des
créances et des dettes mais, soit par des variations de créances compensées par des variations de
dettes, soit par un transfert de créances ou de dettes d'un agent à l'autre. Ces opérations sont
enregistrées uniquement dans des comptes d'agents. Par exemple, le règlement par l'entreprise de
sa dette envers un fournisseur correspond à une diminution de la dette de l'entreprise envers le
fournisseur qui est compensée par une augmentation de sa dette envers la banque. Le règlement
de l'entreprise est ainsi enregistré au compte fournisseurs et au compte banque, comptes qui sont
tous deux des comptes d'agents. De même, les apports en capital versés en espèces correspondent
à une augmentation de la dette de l'entreprise envers ses propriétaires mais aussi à une
augmentation de sa créance sur le caissier, ils sont enregistrés au compte caisse et au compte
capital qui sont tous deux des comptes d'agents. Un versement d'espèces sur le compte courant
correspond quant à lui à une diminution de dettes du caissier compensée par une augmentation de
dettes de la banque.
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Francis Malherbe
Ainsi, toute opération de l'entreprise est enregistrée deux fois dans les comptes, une fois au
crédit et une fois au débit, c'est le principe de la comptabilité en partie double. En effet,
l'activité de l'entreprise génère pour des agents l'obligation d'entreprendre des actions en
faveur d'autres agents. Par exemple, une vente génère une obligation de paiement ultérieur
pour le client, le caissier ou la banque. Ces obligations peuvent toujours s'évaluer en termes
monétaires, elles correspondent par exemple à des paiements, des livraisons de biens, des
prestations de services ou des annulations de créances. La valeur de ces obligations est
enregistrée au débit du compte de l'agent qui les subit et au crédit de celui qui en bénéficie,
l'entreprise étant représentée par plusieurs comptes d'opérations.
La nomenclature des comptes
Le passage à l'analyse et à la gestion impliquait également la mise en place de procédures
d'agrégation des comptes et donc, en particulier, la définition d'une nomenclature des opérations
et d'une nomenclature des agents. Cet aspect est fondamental pour le comptable national car
selon le degré de proximité de ces nomenclatures avec celles de la comptabilité nationale, il sera
plus ou moins facile d'utiliser les données de la comptabilité d'entreprise pour élaborer les
comptes nationaux. En ce qui concerne les opérations, deux types de nomenclatures sont
possibles, une nomenclature par nature et une nomenclature par fonctions. Une nomenclature des
opérations par nature correspond, par exemple, à un classement des opérations en ventes, achats,
rémunération des salariés, etc. Une nomenclature par fonctions correspond, par exemple, à un
classement en coûts commerciaux, charges administratives, etc. Une nomenclature par fonctions
présente l'avantage de mieux répondre aux besoins internes de gestion de l'entreprise mais elle
rend plus difficile l'utilisation par la comptabilité nationale. Avec le développement de
l'informatique, une nomenclature par fonctions n'est cependant pas incompatible avec une
nomenclature par nature si chaque opération élémentaire est codifiée à la fois par nature et par
fonction.
Le journal et la balance
Pour limiter les risques de fraude, l'entreprise doit enregistrer ses opérations dans l'ordre
chronologique dans un journal. Celui-ci montre pour chaque opération sa date, son montant, le
compte débité et le compte crédité. Par exemple, supposons une petite entreprise non assujettie à
la TVA qui réalise les opérations suivantes :
Apport en capital par chèque :
900
Achat de marchandises par chèque : 800
Vente marchandises en espèces :
1200
Achat de marchandises à crédit :
500
Vente de marchandises à crédit :
700
Dépôt d'espèces à la banque :
1000
Ces opérations peuvent s'écrire dans le journal de la manière suivante :
13
Francis Malherbe
JOURNAL
Débit
Crédit
10/01/2010
Banque
900
Capital
900
Apport en capital par chèque
20/02/2010
Achats
800
Banque
800
Achat de marchandises par chèque
15/03/2010
Caisse
1200
Ventes
1200
Vente de marchandises en espèces
12/04/2010
Achats
500
Fournisseurs
500
Achat de marchandises à crédit
22/06/2010
Clients
700
Ventes
700
Vente de marchandises à crédit
11/09/2010
Banque
1000
Caisse
1000
Dépôt d'espèces à la banque
Ces écritures peuvent être reportées dans les comptes :
14
Francis Malherbe
CAPITAL
Débit
Crédit
Apport en capital par chèque
900
Solde
900
TOTAL
900
900
FOURNISSEURS
Débit
Crédit
Achat de marchandises à crédit
500
Solde
500
TOTAL
500
500
CLIENTS
Débit
Crédit
Vente de marchandises à crédit
700
Solde
700
TOTAL
700
700
15
Francis Malherbe
BANQUE
Débit
Crédit
Apport en capital par chèque
900
Achat de marchandises par chèque
800
Dépôt d'espèces à la banque
1000
Sous-total
1900
800
Solde
1100
TOTAL
1900
1900
CAISSE
Débit
Crédit
Vente de marchandises en espèces
1200
Dépôt d'espèces à la banque
1000
Sous-total
1200
1000
Solde
200
TOTAL
1200
1200
ACHATS
Débit
Crédit
Achat de marchandises par chèque
800
Achat de marchandises à crédit
500
Sous-total
1300
0
Solde
1300
TOTAL
1300
1300
16
Francis Malherbe
VENTES
Débit
Crédit
Vente de marchandises par chèque
1200
Vente de marchandises à crédit
700
Sous-total
0
1900
Solde
1900
TOTAL
1900
1900
Pour vérifier la cohérence des comptes, nous pouvons créer un document, la balance, qui
reprend pour chaque compte le sous-total avant solde des débits, celui des crédits, le solde
débiteur et le solde créditeur. Il se présente ainsi :
BALANCE
Totaux
Soldes
Débit
Crédit
Débiteurs Créditeurs
Capital
900
900
Fournisseurs
500
500
Clients
700
700
Banque
1900
800
1100
Caisse
1200
1000
200
Achats
1300
1300
Ventes
1900
1900
TOTAL
5100
5100
3300
3300
Comme chaque écriture comporte un enregistrement au débit et un au crédit d'un même
montant, la somme des crédits est nécessairement égale à la somme des débits pour l'ensemble
des comptes. De plus, pour chaque compte créditeur on a :
Somme des débits + solde créditeur = somme des crédits
Pour les comptes débiteurs on a également :
Somme des débits = somme des crédits + solde débiteur
En faisant la somme de ces deux équations pour l'ensemble des comptes on obtient :
17
Francis Malherbe
Somme des débits + somme des soldes créditeurs = somme des crédits + somme des soldes
débiteurs
Or, la somme des débits est égale à la somme des débits, on en déduit :
Somme des soldes créditeurs = somme des soldes débiteurs
S'il n'y a pas d'erreur dans les comptes, on doit pouvoir vérifier que la balance est bien
équilibrée, c'est-à-dire que l'on a à la fois l'égalité entre le total des débits et le total des crédits
ainsi que celle entre le total des soldes débiteurs et le total des soldes créditeurs. Une balance
équilibrée ne donne toutefois pas une garantie absolue car des erreurs peuvent se compenser.
Compte de résultat et bilan
Si les associés ont décidé de placer de l'argent dans l'entreprise, c'est bien évidemment pour
réaliser des bénéfices. Ils attendent donc que l'entreprise fasse régulièrement le point sur sa
situation financière, détermine si elle a réalisé ou non des bénéfices et, si oui, les distribue aux
associés. Le temps va donc être découpé en périodes, généralement d'un an, appelées exercices.
A l'issue de chaque exercice l'entreprise devra calculer son bénéfice et présenter ses comptes à
ses propriétaires.
A l'origine, l'entreprise dispose d'un patrimoine égal au capital dont l'ont doté les associés. Si
l'entreprise a réussi dans ses activités, elle doit disposer à la fin du premier exercice d'un
patrimoine supérieur à son patrimoine initial, c'est-à-dire à son capital. Le bénéfice est
précisément la différence entre ces deux valeurs.
Supposons, dans un premier temps, que le patrimoine de l'entreprise soit composé
exclusivement de créances et de dettes, les créances venant contribuer positivement à la valeur du
patrimoine et les dettes négativement. Pour calculer le bénéfice de l'entreprise au cours du
premier exercice, deux méthodes sont possibles.
La première méthode consiste à déduire le capital initial du patrimoine de fin d'exercice.
Comme le patrimoine est la différence entre les créances et les dettes, on a :
Bénéfice = total des créances en fin d'exercice - total des dettes en fin d'exercice - capital
initial
La deuxième méthode consiste à considérer que l'entreprise améliore son patrimoine chaque
fois qu'elle augmente ses créances et qu'elle le détériore chaque fois qu'elle augmente ses dettes.
Ainsi, on peut aussi calculer l'augmentation du patrimoine au cours de l'exercice, c'est-à-dire le
bénéfice, par l'équation :
Bénéfice = augmentation des créances - augmentation des dettes
18
Francis Malherbe
A chacune des deux méthodes correspond un document de synthèse.
En comptabilité à partie double, les créances et les dettes de l'entreprise sont considérées selon
deux points de vue :
? le point de vue de l'entreprise, dans ce cas elles sont classées selon les opérations qui leur
ont donné naissance ;
? le point de vue des agents sur qui l'entreprise détient des créances ou envers qui elle a des
dettes, dans ce cas elles sont classées selon le type d'agents.
Pour le calcul du bénéfice, les créances et les dettes de l'entreprise peuvent donc, à priori, être
tirées indifféremment des comptes d'agents ou des comptes d'opérations. Cependant, nous avons
vu que tout compte pouvait être tenu soit comme un compte de stock, soit comme un compte de
flux, selon que l'on reprend, ou non, le solde de l'exercice précédent. Le solde d'un compte de
stock montre la valeur du stock en fin d'exercice, le solde d'un compte de flux montre sa variation
au cours de l'exercice.
Les comptes de stocks sont donc bien adaptés au calcul du bénéfice selon la première méthode
puisque celle-ci consiste à calculer le bénéfice à partir des valeurs de fin d'exercice des créances
et des dettes. A l'inverse, les comptes de flux sont mieux adaptés au calcul du bénéfice par la
deuxième méthode. Or, si en théorie il est possible de traiter tout compte, soit comme un compte
de stock, soit comme un compte de flux, en pratique certains comptes n'ont d'intérêt que lorsqu'ils
sont traités comme comptes de stocks, d'autres n'ont d'intérêt que lorsqu'ils sont traités en
comptes de flux. Ainsi, il est préférable de traiter les comptes d'agents en comptes de stocks car il
est plus intéressant de connaître le montant des créances et des dettes d'un agent à la fin de
l'exercice plutôt que ses variations au cours de l'exercice. Inversement, il est préférable de traiter
les comptes d'opérations en comptes de flux. Par exemple, lorsque le compte ventes est traité en
compte de flux, son solde correspond au montant des ventes au cours de l'exercice, alors que,
lorsqu'il est traité en compte de stocks, son solde correspond au cumul des ventes depuis la
création de l'entreprise. Les comptes d'agents seront donc utilisés pour le calcul du bénéfice avec
la première méthode et les comptes d'opérations seront utilisés pour le calcul du bénéfice dans la
seconde méthode.
Les deux documents de synthèse permettant le calcul du bénéfice de l'entreprise au cours de
l'exercice sont le bilan et le compte de résultat, ils se déduisent de la balance. Tout au moins dans
une première étape, le bilan est déduit des comptes d'agents et le compte de résultat est déduit des
comptes d'opérations. Ces documents se présentent également sous la forme de comptes, ils ne
reprennent que les soldes des comptes et non l'ensemble de leurs enregistrements. Nous pouvons
décomposer la balance en deux parties, l'une reprenant les comptes d'agents qui permettront de
réaliser le bilan, l'autre reprenant les comptes d'opérations qui permettront de réaliser le compte
de résultat.
19
Francis Malherbe
BALANCE
SOLDES
Débiteurs
Créditeurs
Capital
900
Fournisseurs
500
Clients
700
Banque
1100
Caisse
200
SOLDE
600
Achats
1300
Ventes
1900
SOLDE
600
TOTAL
3900
3900
Nous avons introduit un solde dans chaque partie de la balance et nous constatons que ces
deux soldes sont égaux, il ne s'agit pas là d'un cas particulier lié à notre exemple mais d'une règle
générale.
En effet, chaque écriture comptable comporte deux enregistrements, l'une au débit, l'autre au
crédit. Pour l'ensemble des comptes, la somme des débits est donc égale à la somme des crédits.
Si l'on regroupe les comptes en deux catégories, l'une correspondant aux comptes d'opérations et
identifiée ici par l'indice 1, l'autre correspondant aux comptes d'agents et identifiée par l'indice 2,
les égalités suivantes sont vérifiées :
?D1 + ?D2 = ?C1 + ?C2
?(D1– C1) = ?(C2 – D2)
Ainsi, si l'on considère deux catégories de comptes, la somme des soldes de la première
catégorie de comptes est l'opposée de la somme des soldes de la deuxième catégorie. Dans le cas
du compte de résultat et du bilan, leur solde commun prend le nom de résultat, il correspond soit
à un bénéfice, soit à une perte de l'entreprise.
Dans cette version simplifiée, le bilan comprend deux colonnes, la colonne de gauche
reprenant les soldes des comptes débiteurs, la colonne de droite les soldes des comptes créditeurs.
Dans notre exemple, il se présentera sous la forme suivante :
20
Francis Malherbe
BILAN
ACTIF
PASSIF
Clients
700 Capital
900
Banque
1100 Résultat
600
Caisse
200 Fournisseurs
500
TOTAL
2000 TOTAL
2000
Le bilan ne reprend pas les intitulés débit et crédit pour ses colonnes mais adopte les intitulés
actif et passif, d'une part parce que les intitulés débit et crédit pourraient induire en erreur les
utilisateurs non avertis dans la mesure où les comptes d'agents ne sont pas tenus du point de vue
de l'entreprise mais de celui des agents, d'autre part parce qu'il va également reprendre des
écritures qui ne peuvent être assimilées ni à des créances ni à des dettes.
Dans notre exemple simplifié, le compte de résultat se présentera sous la forme suivante :
COMPTE DE RESULTAT
DEBIT
CREDIT
Achats
1300 Ventes
1900
Résultat
600
TOTAL
1900 TOTAL
1900
Bilan et compte de résultat sont étroitement liés car leurs soldes sont égaux en valeur absolue.
21
Francis Malherbe
Les comptes d'opérations dont le solde est repris au crédit du compte de résultat prennent le
nom de comptes de produits, les comptes d'opérations dont le solde est repris au débit du compte
de résultat prennent le nom de comptes de charges. Les comptes de produits et les comptes de
charges sont tenus comme des comptes de flux, c'est-à-dire que leurs soldes de clôture ne sont
pas repris à l'ouverture de l'exercice suivant. Il est, en effet, plus intéressant de connaître le total
des recettes et des dépenses pendant l'exercice que leur cumul depuis la création de l'entreprise.
Les soldes des comptes de produits et de charges sont repris au compte de résultat. Ainsi, les
soldes débiteurs des comptes de charges qui apparaissent au crédit de ces comptes sont repris au
débit du compte de résultat, les soldes créditeurs des comptes de produits qui apparaissent au
débit de ces comptes sont repris au crédit du compte de résultat. De cette manière, le principe de
la partie double est aussi respecté pour les soldes des comptes de produits et de charges.
Les comptes du bilan sont tenus comme des comptes de stocks, c'est-à-dire que leurs soldes de
fin d'exercice sont repris à l'ouverture de l'exercice suivant, ils montrent donc la valeur des
créances et des dettes de l'entreprise en fin d'exercice. Le compte de résultat est lui-même tenu
comme un compte de stock car son solde doit réapparaître au bilan d'ouverture, celui-ci devant
être rigoureusement identique au bilan de clôture.
Le principe de l'écriture en partie double s'applique ainsi aux soldes, les soldes de comptes de
produits et de charges étant repris au compte de résultat et les soldes des comptes de bilan étant
repris à l'ouverture de l'exercice suivant.
Un résultat positif est inscrit au débit du compte de résultat non seulement parce que c'est le
solde du compte mais aussi parce qu'il représente une dette envers les associés propriétaires de
l'entreprise. En effet, le résultat appartient aux associés dès son apparition. Au bilan, il est donc
de même nature que le compte Capital. Ceci explique le paradoxe apparent selon lequel le
résultat, en tant que solde du compte de résultat a naturellement la dimension d'un flux, alors
qu'en tant que solde du bilan il a la dimension d'un stock. En fait, le résultat est ce qu'a gagné
l'entreprise pour le compte de ses propriétaires pendant toute la durée de l'exercice (optique flux)
et c'est donc ce qu'elle leur doit à la fin de l'exercice (optique stock).
22
Francis Malherbe
Il est important d'établir une distinction entre, d'une part, le compte Résultat de l'exercice qui
est un vrai compte alimenté par les soldes des comptes de produits et de charges et dont le solde
est le résultat, et d'autre part, le Compte de résultat qui est un document de synthèse reprenant les
éléments du compte Résultat de l'exercice.
Dividendes et capitaux propres
Lors de l'exercice suivant, les associés propriétaires de l'entreprise doivent décider ce qu'ils
vont faire du bénéfice. Ils peuvent décider soit de se le faire distribuer (totalement ou
partiellement) sous forme de dividendes, soit le laisser à disposition de l'entreprise.
Lorsque les associés décident de se faire verser le bénéfice, cela va se traduire par un
mouvement de fonds de l'entreprise vers les associés, mais le paiement effectif des dividendes se
faisant postérieurement à la prise de décision, les dividendes sont d'abord enregistrés au crédit du
compte Associés qui est destiné à enregistrer les créances et les dettes des associés envers
l'entreprise. Ici le compte Associés enregistre l'obligation pour l'entreprise d'appliquer la décision
des associés, cette obligation correspond à une créance des associés sur l'entreprise.
La contrepartie de l'enregistrement au crédit du compte Associés est un enregistrement au débit
du compte Résultat de l'exercice. Si tout le bénéfice est distribué, cette opération solde le compte
Résultat de l'exercice, en d'autres termes elle le remet à zéro. Cette remise à zéro est
indispensable car le compte Résultat de l'exercice étant un compte de bilan, c'est-à-dire un
compte tenu comme un compte de stock, il reprend à son ouverture le bénéfice de l'exercice
précédent. Ainsi, en l'absence de remise à zéro, son solde en fin d'exercice serait le cumul des
résultats de l'entreprise depuis sa création et non le résultat de l'exercice. Par exemple, si
l'entreprise avait réalisé un bénéfice de 600 au cours de l'exercice précédent, la décision de
distribution de 600 de dividendes, se traduira par l'écriture suivante :
Lors du paiement effectif des dividendes, le compte Associés sera débité par le crédit du
compte Banque.
Mais il n'y a pas toujours de distribution de dividendes, soit parce que l'entreprise réalise une
perte et non un bénéfice, soit parce que les associés souhaitent laisser le bénéfice à la disposition
de l'entreprise. Aussi, un autre compte, le Report à nouveau est-il créé. Quand le résultat de
l'exercice précédent était une perte, il est nécessairement viré au compte de Report à nouveau,
c'est-à-dire, puisqu'une perte correspond à un solde débiteur du compte Résultat de l'exercice,
porté au débit du compte Report à nouveau. Là encore le compte Résultat de l'exercice est remis
à zéro avant la fin de l'exercice. Par exemple, si le résultat de l'exercice précédent était une perte
de 200, l'écriture serait la suivante :
23
Francis Malherbe
Lorsque les associés veulent laisser le bénéfice à la disposition de l'entreprise, il n'y a pas de
mouvement réel de fonds mais, comme il est nécessaire de solder le compte Résultat de l'exercice
avant la fin de l'exercice, le bénéfice sera crédité au compte Report à nouveau par le débit du
compte Résultat de l'exercice. Par exemple, si les associés décident de laisser la totalité du
bénéfice de 600 à la disposition de l'entreprise, l'écriture sera la suivante :
Les associés peuvent également utiliser un autre compte lorsqu'ils souhaitent ne pas distribuer
le bénéfice, le compte Réserves. Ce compte fonctionne comme le compte Report à nouveau mais
il est utilisé lorsque les fonds laissés à la disposition de l'entreprise ont vocation à l'être
durablement. Ce compte ne diffère pas fondamentalement du compte Capital et il ne faudrait pas
penser qu'il correspond à des réserves comparables aux réserves de noisettes que les écureuils
peuvent accumuler avant l'hiver, il montre simplement avec le compte Report à nouveau et le
compte Capital quelle part des actifs de l'entreprise a été financée par les fonds mis à sa
disposition par ses propriétaires. Les soldes de ces comptes, auxquels il convient d'ajouter le
résultat de l'exercice, constituent les capitaux propres de l'exercice. Le bilan montre ainsi
comment le financement des actifs de l'entreprise a été réparti entre les capitaux propres et les
dettes.
L'ensemble des capitaux propres apparaissent au bilan, un exemple de bilan simplifié pouvant
être le suivant :
BILAN
ACTIF
PASSIF
Clients
700 Capital
900
Banque
1000 Réserves
200
Caisse
200 Report à nouveau
300
Résultat
100
Fournisseurs
400
TOTAL
1900 TOTAL
1900
Nous constatons qu'après le premier exercice, la détermination du résultat à partir du bilan
change, puisqu'elle consiste maintenant à déduire du patrimoine de fin d'exercice, non plus
simplement le capital mais l'ensemble des capitaux propres. En effet, le bénéfice correspond à la
valeur que l'entreprise a ajoutée aux fonds laissés à sa disposition par ses propriétaires, c'est-à-
dire à l'ensemble des capitaux propres.
Remarquons que le montant des dividendes versés n'apparaît explicitement dans aucun des
deux documents de synthèse, c'est-à-dire ni dans le bilan, ni dans le compte de résultat.
24
Francis Malherbe
Les stocks
Le compte de résultat et le bilan tels qu'ils ont été présentés jusqu'ici font apparaître un solde,
appelé résultat, qui correspond à la différence entre la variation des créances de l'entreprise et
celle de ses dettes. Ce solde n'est toutefois pas satisfaisant pour l'analyse de la gestion de
l'entreprise.
Considérons, en effet, l'exemple de marchandises achetées par l'entreprise pour une valeur de
100 et revendues pour une valeur de 120. Le résultat dégagé par cette opération est
incontestablement égal à 20 en supposant qu'il n'y ait pas eu de frais supplémentaires. Lorsque
cette opération porte sur plusieurs exercices, l'achat intervenant au cours d'un premier exercice et
la vente au cours d'un second, le résultat calculé à la fin de chaque exercice n'est pas pertinent. En
effet, le résultat du premier exercice est négatif et égal à -100, celui du second exercice est égal à
120, ce qui n'est pas acceptable dans une optique de gestion.
Compte de résultat de l'exercice 1
Débit
Crédit
Achats
100
Résultat (perte)
100
Total
100
100
Compte de résultat de l'exercice 2
Débit
Crédit
Ventes
120
Résultat (bénéfice)
120
Total
120
120
Aussi, la comptabilité ne calcule le résultat de cette opération d'achat/vente que lorsqu'il est
devenu certain, c'est-à-dire à la fin du second exercice. Pour cela, il n'est pas possible
d'enregistrer directement l'achat et la vente au second exercice car l'achat, comme toute
opération, doit d'abord être enregistré au moment où il a lieu, c'est-à-dire au cours du premier
exercice. Il faut donc, en quelque sorte, transférer l'achat du premier au second exercice. Cela
nécessite de passer par le bilan car les comptes de charges ne conservent pas de trace du passé.
Deux comptes sont donc utilisés, un compte de charges, le compte Variation des stocks, un
compte de bilan le compte Stocks.
25
Francis Malherbe
Au cours du premier exercice, l'achat est enregistré au débit du compte de résultat, il doit donc
être annulé par un enregistrement au crédit du compte Variation des stocks, sa contrepartie est
enregistrée au débit du compte Stocks.
A l'ouverture du deuxième exercice, le compte Stocks est débité du solde débiteur du compte
de l'exercice précédent puisque c'est un compte de bilan. En fin d'exercice, il sera crédité par le
débit du compte Variation des stocks.
D'une manière générale, les égalités suivantes sont vérifiées en quantités physiques pour toute
période :
Stock initial + achats = ventes +stock final
Ventes = achats – (stock final – stock initial)
Pour calculer le bénéfice résultant de l'opération d'achat/vente, il faut faire la différence entre
les ventes et leur coût d'achat, que l'achat ait eu lieu au cours de l'exercice ou au cours d'un
exercice précédent. Le coût d'achat peut être calculé en valorisant les quantités vendues à leur
prix d'achat, les quantités vendues étant ici calculées par la différence entre les quantités achetées
et les quantités stockées. Ainsi, puisque les quantités achetées sont déjà valorisées à leur coût
d'achat, il suffit d'estimer également les stocks à leur coût d'achat pour que, dans les comptes, la
différence entre les achats et la variation des stocks représente le coût d'achat des ventes. C'est ce
mode de valorisation des stocks qui est effectivement retenu en comptabilité.
Par conséquent, pour calculer le résultat d'un exercice, il faut déduire des achats les stocks de
fin d'exercice et ajouter les stocks de début d'exercice. Pour cela, le compte variation des stocks
enregistre à son débit le stock de début d'exercice et à son crédit le stock de fin d'exercice.
26
Francis Malherbe
Au niveau du bilan, le compte stock reprend à l'ouverture de l'exercice le solde de l'exercice
précédent, c'est-à-dire le stock de début d'exercice. Il enregistre ensuite les mouvements
symétriques du compte de résultat, si bien qu'il ne fait apparaître à sa clôture que le stock de fin
d'exercice.
Présentation des stocks au compte de résultat et au bilan
En pratique, la présentation des variations de stocks au niveau du compte de résultat peut
prendre différentes formes selon le plan comptable du pays. La variation des stocks peut ainsi
être décomposée en un stock initial apparaissant au débit du compte de résultat et un stock final
apparaissant au crédit. Lorsque les stocks sont différenciés selon leur nature, le stock initial peut
apparaître négativement au crédit lorsqu'il s'agit d'un stock de produits, le stock final peut être
enregistré négativement au débit lorsqu'il s'agit d'un stock de marchandises ou de matières
premières. Lorsque le compte des variations de stocks est décomposé selon la nature du stock, il
faut comprendre qu'une variation des stocks apparaissant au débit du compte de résultat est égale
à la différence entre le stock initial et le stock final alors qu'une variation des stocks apparaissant
au crédit du compte de résultat est, au contraire, égale à la différence entre le stock final et le
stock initial.
En France, les stocks sont ventilés en trois catégories :
? stocks de marchandises ;
? stocks de matières premières et autres approvisionnements;
? stocks de produits.
Les marchandises sont des biens revendus en l'état, c'est-à-dire non transformés par
l'entreprise. Le compte Variation des stocks de marchandises est associé dans le compte de
résultat aux comptes Ventes de marchandises et Achats de marchandises. Pour faire apparaître le
coût d'achat des marchandises vendues, le compte Variation des stocks est présenté au débit du
compte de résultat, juste en-dessous du compte Achat de marchandises. Mais, puisqu'il s'agit
d'une écriture au débit, elle correspond à la différence entre le stock d'ouverture et le stock de
clôture, c'est-à-dire, en réalité, à l'opposé de la variation des stocks, même si le signe moins
n'apparaît pas dans le libellé.
Le compte Variation des stocks de matières premières est associé dans le compte de résultat
au compte Achat de matières premières. La encore, il apparaît au débit du compte de résultat,
juste en dessous des achats de matières premières, pour faire apparaître le coût des matières
premières consommées par l'entreprise. Puisqu' il apparaît au débit, il correspond en fait, lui
aussi, à l'opposé de la variation des stocks, même si le signe moins n'apparaît pas dans le libellé.
Le compte Variation des stocks prend le nom de Production stockée lorsqu'il concerne les
produits. Il est alors est associé, dans le compte de résultat, au compte Production vendue. Il
apparaît au crédit du compte de résultat, juste en-dessous de la production vendue, afin de faire
apparaître le total de la production. Comme la production stockée apparaît au crédit, elle est égale
à la différence entre le stock de clôture et le stock d'ouverture, c'est-à-dire que, contrairement aux
deux comptes précédents, elle correspond effectivement à la variation stockée et non à son
opposé.
Un exemple simplifié de compte de résultat pourrait être le suivant :
27
Francis Malherbe
Puisque les comptes de stocks qui font apparaître la valeur des stocks en fin d'exercice sont
nécessairement débiteurs, ils sont présentés à l'actif du bilan. Un exemple simplifié de bilan
pourrait être le suivant :
L'introduction des stocks modifie profondément l'analyse du bilan et du compte de résultat. En
effet, jusqu'à présent, l'actif du bilan ne présentait que les créances de l'entreprise, il présente
maintenant également la valeur des stocks en fin d'exercice. Les stocks diffèrent des créances en
ce qu'elles ne correspondent pas à une obligation d'un agent envers l'entreprise, ils ont cependant
avec elles un point commun : ils doivent normalement se traduire au cours d'un exercice ultérieur
par une rentrée d'argent, ils sont donc en quelque sorte une créance potentielle.
Remarquons toutefois que, si les créances de l'entreprise correspondent à la valeur exacte des
dettes des agents extérieurs envers l'entreprise, les stocks de fin d'exercice ne donnent pas la
valeur exacte des rentrées d'argent qu'ils devraient générer au cours des exercices ultérieurs. En
effet, les stocks sont évalués sur la base de leurs coûts. Comme les entreprises anticipent
normalement de faire des bénéfices, elles attendent que les stocks génèrent des rentrées d'argent
supérieures à leurs coûts, c'est-à-dire supérieures à leur valeur au bilan.
En fait, l'enregistrement des stocks au bilan à leurs coûts, et non à la valeur des rentrées
d'argent qu'elles sont susceptibles de générer, a deux explications :
? la première correspond à la logique que nous venons de présenter, c'est-à-dire l'utilisation
du bilan pour réaliser un transfert de dépenses d'un exercice à l'autre.
? la seconde résulte de l'application du principe de prudence.
28
Francis Malherbe
Un autre raisonnement que celui que nous avons présenté était possible. Nous aurions pu
considérer que, puisque les biens stockés représentent une créance potentielle, le mieux serait
d'en faire l'estimation la plus vraisemblable possible, c'est-à-dire d'évaluer les stocks non sur la
base de leurs coûts mais sur la base de leur prix de vente probable. Pour reprendre notre premier
exemple, nous aurions pu décider de transférer à l'exercice suivant, non pas 100 mais 120. Les
comptes de résultat des deux exercices se présenteraient alors ainsi :
On constate que le bénéfice n'apparaît plus au deuxième exercice, mais au premier. Cela
pourrait apparaître comme un simple choix technique si les conséquences n'en étaient pas si
importantes. Supposons, pour simplifier, que l'entreprise ne dispose pas de capital et qu'elle ait dû
emprunter 100 pour réaliser ses achats. A la fin du premier exercice, l'entreprise présente un
bénéfice de 20 à ses propriétaires qui décident une distribution de dividendes. L'entreprise devra
emprunter 20 pour payer ces dividendes puisqu'elle n'a pas encore perçu de recettes, elle se
retrouve donc avec une dette de 120. Au cours du deuxième exercice, si les ventes ne sont pas de
120 comme l'entreprise l'avait escompté, mais seulement de 110, elle ne peut pas rembourser
toute sa dette et elle risque la faillite si elle ne trouve pas un nouveau financement.
Ainsi, la règle de valorisation des stocks sur la base de leurs coûts et non sur la base de leur
prix de vente prévisible répond au principe de prudence qui est un principe fondamental de la
comptabilité. Ce principe qui vise à limiter les risques de faillite protège non seulement les
propriétaires de l'entreprise, mais surtout et avant tout ses créanciers, c'est-à-dire le fisc, le
personnel et les clients.
L'une des conséquences du mode de valorisation des stocks est que, dans le compte du résultat,
une variation des stocks positive n'implique pas que les quantités stockées aient augmenté au
cours de l'exercice, elles peuvent très bien avoir diminué. En effet, la variation des stocks est
estimée par la différence entre le stock de clôture et le stock d'ouverture, stocks qui ne sont pas
évalués au même prix.
Par exemple, supposons que dans une entreprise les stocks soient renouvelés tous les mois, si
bien que le stock de fin d'exercice comprend des unités achetées au cours du mois de décembre
de l'année en cours et le stock de début d'exercice comprend des unités achetées au cours du mois
de décembre de l'année précédente. Si le stock de début d'exercice comprenait 100 unités
achetées au prix de 8 et le stock de fin d'exercice 90 unités achetées au prix de 10, la variation de
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Francis Malherbe
stocks est égale à 90x10-100x8=100, c'est-à-dire une valeur positive alors que les stocks ont
diminué en quantités physiques.
Inversement, une variation des stocks négative au compte de résultat n'implique pas
nécessairement un déstockage de l'entreprise.
Valorisation des stocks
Pour que le résultat n'apparaisse qu'au moment de la vente, il faut que les stocks soient évalués
à leur coût d'achat. Ce principe est facile à mettre en œuvre lorsque les biens sont identifiables
individuellement comme c'est le cas pour une automobile identifiée par son numéro de châssis. Il
ne l'est plus lorsque les biens stockés sont totalement interchangeables et acquis à des prix
différents, aussi plusieurs méthodes d'évaluation des stocks ont-elles été développées : FIFO,
LIFO, etc. Puisque ces méthodes donnent toutes des résultats différents, il est nécessaire que le
comptable national sache quelle est la méthode utilisée par l'entreprise pour pouvoir utiliser les
informations sur ses stocks.
A titre d'exemple, la méthode FIFO (first in, first out) consiste à évaluer les stocks à partir des
entrées et sorties en stocks en supposant que les unités entrées les premières sont sorties en
premier, autrement dit que l'on commence par sortir les unités les plus anciennes, si bien qu'il ne
reste dans le stock final que les unités les plus récentes que l'on valorise à leur coût d'acquisition.
Par exemple, supposons qu'il reste à la fin de l'exercice 60 unités en stock et que les dernières
entrées portaient sur l'acquisition de 30 unités le 1er octobre au coût unitaire de 6€ et de 40 unités
le 1er décembre au coût unitaire de 8€. Les 60 unités restant en stock sont les plus récentes, elles
proviennent pour 40 unités de l'entrée du 01/12 et pour le reste, c'est-à-dire 20 unités de l'entrée
du 01/10. Ainsi le stock de fin d'exercice est valorisé à 40x8+20x6=440.
Les immobilisations
L'introduction des stocks ne suffit pas à résoudre le problème du calcul du résultat. En effet,
certaines dépenses ne peuvent être imputées à un seul exercice, c'est le cas notamment des achats
de constructions et de machines qui sont utilisées par l'entreprise pendant plusieurs années. Elles
vont donc contribuer positivement au résultat de l'entreprise pendant plusieurs exercices si bien
qu'il serait absurde de les imputer négativement au résultat d'un seul exercice. Les achats de biens
destinés à être utilisés durablement dans le processus de production de l'entreprise doivent donc
être éliminés du calcul du résultat de l'exercice au cours duquel ils ont lieu pour être répartis sur
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Francis Malherbe
l'ensemble des exercices pendant lesquels les biens sont utilisés. Cette répartition se fera sur la
base de l'estimation de la baisse de valeur du bien au cours de sa période d'utilisation.
Deux méthodes radicalement différentes du point de vue de la valorisation sont possibles. La
première repose sur une estimation conventionnelle qui se traduit en pratique par l'élaboration
d'un plan d'amortissement, la seconde repose sur une évaluation de la valeur du bien sur le
marché.
Dans les deux méthodes, l'achat d'un bien destiné à être utilisé pendant plusieurs exercices est
enregistré au moment où il a lieu, non dans un compte de charges, mais dans un compte
d'immobilisations qui est un compte de bilan. Cet achat, comme tout achat, doit être enregistré au
débit du compte d'opération concerné, et au crédit d'un compte d'agent. Par exemple, dans le cas
d'un achat au comptant l'écriture sera la suivante :
En fin de chaque exercice, la perte de valeur du bien au cours de l'exercice est déduite du bilan
pour être portée au compte de résultat.
Valorisation au coût historique
Dans la première méthode deux comptes sont utilisés pour cela, un compte de charges, le
compte Dotation aux amortissements, un compte de bilan, le compte Amortissements. Le compte
Dotation aux amortissements enregistre à son débit le montant de la dépréciation du bien pendant
l'exercice, le compte Amortissements reprend à son crédit le montant des amortissements
cumulés, c'est-à-dire la perte de valeur du bien depuis son acquisition. Au bilan, les
amortissements sont généralement associés négativement à la valeur d'acquisition des actifs de
manière à faire apparaître leur valeur nette. Le schéma ci-dessous correspond à l'amortissement
linéaire sur trois exercices d'une machine acquise pour une valeur de 600 au début de l'exercice 1.
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Francis Malherbe
Ainsi, à chaque exercice, le compte de charges Dotation aux amortissements est débité du
montant de la dotation aux amortissements par le crédit du compte de bilan amortissements.
Le schéma montre la présentation des amortissements au passif du bilan, dans de nombreux
plans comptables ils sont présentés négativement à l'actif de manière à faire apparaître les valeurs
nettes des actifs. Un exemple simplifié de bilan pourrait être le suivant :
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Francis Malherbe
Cette méthode de valorisation des immobilisations prend le nom de valorisation au coût
historique car la valeur des immobilisations est déterminée à partir de leur valeur d'acquisition et
non de leur valeur réelle à la date de clôture du bilan.
Valorisation à la valeur de marché
Lorsque les immobilisations sont évaluées sur la base de leur valeur de marché, elles peuvent
non seulement se déprécier mais aussi s'apprécier du fait d'une hausse de leur prix sur le marché.
Dans ce cas, apparaissent des plus-values qui restent potentielles dans la mesure où une hausse
des prix n'est jamais définitive et peut très bien être suivie d'une baisse des prix qui fera
apparaître, à l'inverse, des moins-values.
Une plus-value potentielle peut être traitée selon deux méthodes différentes dans les comptes.
La première méthode consiste à enregistrer la plus-value à la fois au bilan et au compte de
résultat, la deuxième méthode consiste à l'enregistrer uniquement au bilan.
Pour comprendre les différences entre les deux méthodes nous pouvons partir d'un exemple
simplifié. Supposons donc un bilan initial composé uniquement à l'actif de l'immobilisation et au
passif du capital.
Avec la première méthode, la plus-value sera d'abord portée au compte de résultat, puis au
bilan, en faisant apparaître un bénéfice.
Avec la deuxième méthode, la plus-value est portée directement à l'actif du bilan dans le
compte écarts de réévaluation, il n'y a plus ici d'enregistrement d'un bénéfice.
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Francis Malherbe
La différence fondamentale entre les deux méthodes réside dans l'enregistrement ou non d'un
bénéfice. La première méthode fait apparaître un bénéfice qui peut être distribué sous forme de
dividendes aux propriétaires de l'entreprise. Or, nous avons vu dans la partie concernant les
stocks qu'une distribution de dividendes correspondant à un enrichissement non définitif de
l'entreprise est dangereuse car elle peut conduire l'entreprise à la faillite. C'est précisément pour
éviter ce risque et respecter le principe de prudence que la deuxième méthode doit être utilisée.
Le compte écarts de réévaluation permet ainsi de dissocier la question de l'évaluation des
immobilisations de celle de la distribution des dividendes.
La valorisation d'une immobilisation sur la base de sa valeur de marché ne supprime pas la
nécessité de l'amortir. En effet, la comptabilité se place dans une perspective de continuité de
l'exploitation, si bien que le rôle des amortissements n'est pas seulement de répartir
équitablement le coût d'acquisition des immobilisations entre les différents exercices, il est aussi
d'interdire à l'entreprise de distribuer des sommes qu'elle doit conserver pour renouveler ses
immobilisations. Dans cette optique, les amortissements d'une immobilisation doivent être vus
comme une répartition entre les exercices, non de son coût d'acquisition, mais de son coût de
remplacement. Ainsi, lorsque le prix d'une immobilisation monte du fait de l'inflation, l'entreprise
doit s'attendre à un coût de renouvellement supérieur, c'est-à-dire également à des
amortissements à pratiquer supérieurs. Par conséquent, la valeur nette réévaluée de
l'immobilisation devra être amortie sur sa durée de vie restante, si bien qu'une réévaluation a un
impact non seulement sur la valeur nette mais aussi sur le plan d'amortissement qui doit être revu
à la hausse.
Les cessions d'immobilisation
Une immobilisation, par exemple une machine, peut être revendue par l'entreprise après avoir
été utilisée, il faut alors procéder à la sortie du bilan de l'immobilisation et enregistrer au compte
de résultat la plus-value ou la moins-value réalisée.
A tout instant, le coût d'achat d'une immobilisation peut être décomposé en deux parties : une
partie qui a déjà été comptabilisée en coût sous forme d'amortissements, une partie qui doit être
imputée aux exercices suivants. Cette deuxième partie est égale à la différence entre le coût
d'acquisition de l'immobilisation et le montant cumulé des amortissements déjà comptabilisés,
c'est la valeur comptable de l'immobilisation. Celle-ci apparaît au bilan dans deux comptes
distincts : la valeur brute correspondant au coût d'acquisition est enregistrée au débit du compte
Immobilisations, les amortissements cumulés sont enregistrés au crédit du compte
Amortissements. La différence entre les soldes de ces deux comptes donne la valeur comptable de
l'immobilisation.
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Francis Malherbe
Si une immobilisation est vendue, elle ne pourra plus être utile à l'avenir, si bien que son coût
restant à amortir doit être sorti du bilan et imputé au compte de résultat de l'exercice en cours.
Cela sera fait, d'une part, en créditant le compte Immobilisations du montant de la valeur brute de
l'immobilisation vendue par le débit du compte de résultat, d'autre part, en débitant le compte
Amortissements du montant des amortissements pratiqués par le crédit du compte de résultat. Le
produit de la vente doit également être enregistré au crédit du compte de résultat.
En France deux comptes sont utilisés à cette fin : le compte Valeur comptable des éléments
cédés et le compte Produits des cessions d'éléments d'actifs. Le compte Valeur comptable des
éléments cédés est débité du montant de la valeur comptable des éléments d’actif cédés, le
compte Produits des cessions d'éléments d'actifs est crédité du prix des cessions d’éléments
d’actifs cédés.
Ainsi, dans notre exemple, supposons que, au cours du troisième exercice, l'entreprise vende la
machine qui lui coûté 600 pour un prix de 300. La machine ayant été amortie pour 400, sa valeur
comptable est de 600-400=200. L'écriture dans les comptes est la suivante :
La différence entre le prix de vente de l'immobilisation et sa valeur comptable correspond à la
plus-value ou la moins-value que l'entreprise a réalisée sur sa vente.
Les actifs
L'introduction des immobilisations modifie l'analyse que l'on peut faire du bilan et du compte
de résultat. Puisque l'actif du bilan s'enrichit d'un nouveau poste, on peut s'interroger sur ce qui
fait réellement son unité. La réponse est donnée par la notion d'actif dont la définition dans le
plan comptable général français est la suivante :
Un actif est un élément identifiable du patrimoine ayant une valeur économique positive pour
l’entité, c’est-à-dire un élément générant une ressource que l’entité contrôle du fait
d’événements passés et dont elle attend des avantages économiques futurs. L’avantage
économique futur représentatif d’un actif est le potentiel qu’a cet actif de contribuer, directement
ou indirectement, à des flux nets de trésorerie au bénéfice de l’entité.
Les normes européennes imposent de présenter les actifs au bilan selon une nomenclature
faisant apparaître au moins les postes suivants :
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Francis Malherbe
? a) immobilisations corporelles ;
? b) immeubles de placement ;
? c) immobilisations incorporelles ;
? d) actifs financiers [à l'exclusion des montants indiqués selon e), h) et i)] ;
? e) participations comptabilisées selon la méthode de la mise en équivalence ;
? f) actifs biologiques ;
? g) stocks ;
? h) clients et autres débiteurs ;
? i) trésorerie et équivalents de trésorerie ;
Tous ces actifs, malgré leur diversité, ont certains points communs.
Les dépréciations
Au moment de leur acquisition, tous les actifs sont enregistrés dans un compte de bilan à leur
coût d'acquisition. Par la suite, ils peuvent faire l'objet de réévalutions, ces réévaluations étant
enregistrées comme nous l'avons vu pour les immobilisations, ils peuvent aussi se déprécier. La
comptabilité va distinguer deux types de dépréciation :
? une dépréciation attendue, prévisible, qui est prise en compte par les amortissements ;
? une dépréciation non prévue, qui est enregistrée dans deux comptes spécifiques, un compte
de charges, le compte dotation aux dépréciations et un compte de bilan, le compte
dépréciations.
Il peut s'avérer qu'un actif ne générera pas tous les avantages économiques que l'entreprise en
attendait, si bien que sa valeur réelle baisse en-dessous de sa valeur nette comptable enregistrée
au bilan. Dans ce cas, l'entreprise doit enregistrer une dépréciation égale à la différence entre la
valeur réelle de l'immobilisation et sa valeur nette comptable. Du fait de l'application du principe
de prudence, les réévaluations et les dépréciations ne sont pas traitées de manière symétrique.
Alors que les réévaluations n'augmentent pas le bénéfice de l'entreprise, les dépréciations
viennent s'ajouter aux charges et viennent donc, soit diminuer le bénéfice, soit augmenter les
pertes.
Lorsqu'elles sont constatées, les dépréciations sont traitées comme les amortissements, c'est-à-
dire que le montant de la dépréciation est débité du compte dotation aux dépréciations par le
crédit du compte dépréciations. Si, au cours d'un exercice suivant, la valeur réelle de l'actif
remonte au-dessus de sa valeur nette comptable, ou si l'actif est cédé, la dépréciation sera annulée
en utilisant un compte de produits, le compte reprises sur dépréciations. Le montant annulé est
alors crédité au compte reprises sur dépréciations par le débit du compte dépréciations.
Le compte transferts de charges
Dans certains cas, l'affectation des dépenses n'est pas certaine au moment où elles ont lieu. Par
exemple, un restaurant destine normalement la viande qu'il achète à la préparation de plats pour
ses clients, il est donc normal que, au moment où il a lieu, l'achat de viande soit enregistré en
achat de matières et fournitures. Cependant, il se peut qu'une partie de la viande achetée soit
donnée, en fait, au personnel et qu'elle doive donc être considérée comme une rémunération du
personnel. Dans ce cas, la valeur de la viande donnée au personnel devrait être déduite des achats
de matières et fournitures.
Cependant, ce n'est pas toujours l'option retenue par la comptabilité. En France, par exemple,
la valeur de la viande donnée au personnel est bien enregistrée au compte "rémunération du
personnel" mais le compte "achats de matières et fournitures" n'est pas corrigé. Le double-compte
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Francis Malherbe
en charges est évité par un enregistrement en produits au compte "transferts de charges". De
même, les frais immobilisés sont enregistrés deux fois au débit, une première fois au compte de
résultat dans un compte correspondant à la nature de la charge, une deuxième fois au bilan dans
un compte d'immobilisations. Là encore, le compte "transferts de charges" va être utilisé pour
éviter le double-comptes.
Les provisions
L'introduction des provisions résulte de l'application du principe de prudence. Lorsque
l'entreprise prévoit des charges futures, elle doit les faire apparaître dans le calcul du résultat de
l'exercice en cours bien qu'elles n'apparaîtront effectivement qu'au cours d'un exercice ultérieur.
Le principe est le suivant : l'estimation de la charge future est enregistrée au compte du résultat
de l'exercice en cours, puis lorsque la charge a effectivement lieu, elle est déduite du compte du
résultat et remplacée par sa valeur effective. Puisque la valeur estimée doit apparaître au cours de
deux exercices, il est nécessaire une nouvelle fois de passer par l'intermédiaire du bilan. Trois
comptes sont donc utilisés, un compte de charges, le compte dotation aux provisions qui
enregistre le montant de la provision, un compte de produits, le compte reprises sur provisions
qui enregistre son annulation et un compte de bilan le compte provisions. Le schéma ci-dessous
montre l'enregistrement d'une pénalité payée 120 à l'exercice 2 et provisionnée pour 100 à
l'exercice 1.
Les provisions se distinguent des dépréciations, d'une part parce qu'elles portent sur des
charges et non sur des actifs, d'autre part parce qu'elles portent sur des évènements futurs, par
nature incertains, alors que les dépréciations ne font que constater des pertes de valeur effectives,
donc certaines.
Les deux conceptions du bilan
Deux conceptions du bilan, tout particulièrement de l'actif du bilan, coexistent. La première
voit dans le bilan avant tout un instrument permettant d'imputer les recettes et les dépenses à
différents exercices. L'important est ici la détermination du résultat dans une perspective de
distribution des dividendes. L'actif du bilan est alors valorisé au coût historique et il correspond à
des dépenses qui ont eu lieu pendant l'exercice en cours ou pendant les exercices précédents et
qui continueront à générer des entrées d'argent au cours des exercices futurs. La valeur de l'actif
du bilan correspond alors à l'estimation minimale de ces entrées d'argent.
La seconde conception voit dans le bilan avant tout un moyen de mesurer la valeur de
l'entreprise à une date donnée. Dans ces conditions, les actifs doivent être évalués à leur juste
valeur et le résultat n'est que la constatation d'une différence entre deux bilans successifs. Cette
approche est plutôt celle des financiers qui cherchent à acquérir l'entreprise ou une partie de ses
actions.
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Dans la pratique, outre la question de la valorisation, les deux approches se distinguent sur des
points comme l'immobilisation de certains frais qui est recommandée dans la première approche
et interdite dans la seconde.
Au niveau du passif, même si des différences peuvent exister, l'esprit reste le même, le passif
représente l'ensemble la valeur des obligations de l'entreprise envers ses propriétaires ou envers
les tiers.
Ce texte n'engage que son auteur : Francis Malherbe
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