Apple mise tout sur l’IA : Siri va-t-il enfin surpasser ChatGPT et Alexa ?

Apple tente de donner un nouveau souffle à Siri. Dans un paysage technologique où des acteurs comme ChatGPT d’OpenAI ou Alexa d’Amazon dictent le rythme de l'innovation en intelligence artificielle, la marque à la pomme réagit. Pour Apple, il est désormais impératif de se repositionner dans une compétition acharnée, une nécessité incarnée par le récent transfert de Kim Vorrath – une figure clé ayant joué un rôle majeur dans le développement de l’iPhone et de Vision Pro – au sein du département IA dirigé par John Giannandrea. 

Lors du dernier WWDC (Worldwide Developers Conference), Apple a évoqué ses ambitions pour l’intelligence artificielle. Certaines fonctionnalités, comme une refonte de Siri, restent en phase de test ou de développement pour la prochaine mise à jour iOS 18.4, tandis que d’autres projets – comme les résumés d’actualité générés par IA – ont été mis en pause, suite à des critiques concernant leur précision. 

Face aux géants : une bataille pour la pertinence

Apple joue ce repositionnement alors que ses concurrents directs repoussent, eux, sans cesse les limites des assistants conversationnels. OpenAI mène la danse avec ChatGPT, dont les capacités conversationnelles et génératives redéfinissent les usages quotidiens. Google, quant à lui, avance à pas de géant avec Gemini – une plateforme multimodale de nouvelle génération annoncée par Sundar Pichai, PDG de Google, capable d'interpréter simultanément textes, images et voix. Lors de Google I/O 2023, Pichai affirmait : « Gemini est conçu pour offrir une compréhension contextuelle profonde, quel que soit le contenu ou le support. » Amazon, enfin, affirme son expertise avec Alexa, qui conserve une forte position sur le marché grâce à son intégration dans des écosystèmes domotiques robustes.

Pour Apple, la situation est délicate. Siri, malgré son statut de pionnier des assistants vocaux à l'époque de sa sortie en 2011, a souvent été pris de court technologiquement. Son manque de fluidité, sa compréhension limitée du contexte et sa complexité fonctionnelle l’ont relégué derrière ses concurrents. Une étude menée par Voicebot.ai en 2022 a révélé qu’aux États-Unis, Siri ne détenait que 19 % des parts de marché des assistants vocaux, contre 28 % pour Alexa. Le contraste est saisissant, surtout compte tenu de la portée des produits Apple.

La question est donc évidente : Siri peut-il encore espérer non seulement rattraper, mais dépasser des leaders largement établis dans l’écosystème technologique ?

Vision Pro vs Siri : quelle priorité stratégique pour Apple ?

Cet effort pour Siri soulève également des interrogations sur les priorités globales d’Apple. L’entreprise peut-elle mener de front son pari autour de Vision Pro et son rôle dans la course à l’intelligence artificielle ? 

Selon des informations de Bloomberg, Apple a réaffecté certaines ressources clés et intensifie ses travaux sur la restructuration complète de l’infrastructure technique de Siri. Avec Kim Vorrath désormais aux commandes de cette initiative, l’objectif est clair : insuffler à Siri des fonctionnalités et une capacité de performance dignes du pedigree d’Apple. Vorrath, dont le parcours est jalonné de succès dans le développement de l’iPhone, est vue comme un atout crucial pour faire franchir à Siri un cap technologique décisif.

Tous les espoirs reposent sur iOS 18

Un moment charnière pour Siri pourrait se jouer avec le lancement d’iOS 18 (et plus spécifiquement iOS 18.4). Cette mise à jour est attendue avec des améliorations ambitieuses, notamment des fonctionnalités de compréhension contextuelle avancée. Siri pourrait ainsi aller au-delà de simples commandes vocales pour offrir des réponses basées sur le contenu affiché à l’écran et suggérer des actions intelligentes en fonction du contexte. Par exemple, il pourrait initier un appel, rédiger un message ou même préparer un itinéraire après avoir analysé les informations contenues dans une photo ou un e-mail.

Un retour en force ?

Alors que le marché mondial des assistants vocaux continue de croître à un rythme soutenu – atteignant une valeur estimée de 7,8 milliards de dollars en 2023 selon MarketsandMarkets –, Apple sait que le retard accumulé face à ses concurrents pourrait lui coûter cher. Il serait cependant prématuré de sous-estimer la capacité d’innovation d’Apple dans des moments stratégiques cruciaux. Malgré le scepticisme ambiant, l’entreprise possède une longue histoire de redéfinitions de marchés entiers lorsqu'elle choisit de mobiliser toutes ses forces.

Siri deviendra-t-il enfin l’assistant capable de rivaliser avec ChatGPT ou Alexa pour réinventer notre quotidien digitalisé ? 

Sources

Apple makes a change to its AI team and plans Siri upgrades

Google I/O 2023 : Rendre l’IA plus utile à tous

Voice Assistant Adoption Clustering Around 50% of the Population